＜分類＞

ヒルガオ科サツマイモ属

＜旬・産地＞

旬は9～11月頃ですが、貯蔵して余分な水分を減らしたほうが甘くなるため、収穫してから約２か月後の１月～２月頃が食べ頃になります。
鹿児島県・千葉県・茨城県・徳島県などが主な産地です。

＜選び方＞

全体的にふっくらとして赤く、持ったときにずっしりとした重みがあるものを選びましょう。切り口にみつが出ているのが、糖度が高くておすすめです。
やせて細いものやひげ根が多いものは避けましょう。

＜保存方法＞

低温に弱いため冷蔵庫では保存せず、紙に包んで風通しのよい場所に置きましょう。5℃で低温障害を起こすので冬は戸外ではなく室内で保存します。

＜栄養の特徴＞

カリウム・ビタミンC・食物繊維を含みます。さつまいものビタミンCはでんぷんに守られているため、加熱しても壊れにくい特徴を持ちます。いもの中ではエネルギーが高いので食べすぎに注意しましょう。

＜おいしい食べ方＞

酸化酵素を含むため切り口が褐変します。切ったらすぐに水につけてアクを抜きましょう。70〜80℃でじっくり加熱すると甘みが増すため、甘味を引き出したいときは蒸す・焼くという調理法が向いています。電子レンジで急速に加熱すると、甘味は弱いですが水っぽさがなくなり、ビタミンＣの残存率も高い特徴があります。
煮物・天ぷら・お菓子などにもおすすめです。

＜トピックス＞

薩摩（鹿児島）から広まった芋を意味するさつまいもは、甘藷・唐芋・琉球芋とも呼ばれます。種類は多く、鳴門金時などの高系14号・紅あずま・安納紅（あんのうべに）・紅小町・小金千貫（こがねせんがん）・紫から芋・アヤムラサキなど好みに合わせて選ぶことができます。